Mijn Mentale Gezondheid op Vakantie: Een Verrassende Uitdaging

Vakanties worden vaak gepresenteerd als het ultieme moment om te ontspannen, tot rust te komen en tijd door te brengen met dierbaren. Maar wat als hetgene dat je zou moeten opladen, je juist begint af te breken? Deze zomer, terwijl we verbleven in ons familiehuis op een prachtig Frans eiland, werd ik geconfronteerd met een onverwachte strijd rondom mijn mentale gezondheid. Het was een leerzame, maar uitdagende ervaring.

Thuis Bloei Ik: De Kracht van Routine

Thuis voel ik me op mijn best. Na het doormaken van een postpartumdepressie heb ik een leven opgebouwd met routines en systemen die niet alleen voor mij, maar ook voor mijn gezin werken. Mijn dagen hebben een voorspelbaar ritme: ik breng mijn dochter naar de opvang, ga naar de sportschool, neem een lange, rustige douche (essentieel voor mijn mentale welzijn) en begin daarna aan mijn werk. Dit gestructureerde leven stelt me in staat om productief te zijn, tijd te vinden om avondeten te bereiden, boodschappen online te bestellen én goed voor mezelf te zorgen.

Een van de meest heilige onderdelen van mijn routine is mijn vroege ochtenduurtje alleen. Ik heb mijn lichaam getraind om rond 6 uur ‘s ochtends wakker te worden, een vol uur voordat mijn dochter opstaat. Dit uur geeft me de kans om rustig te genieten van mijn favoriete café latte met kaneelsuiker en havermelk, het eerste licht van de dag op te nemen en op te laden in stilte. Of het nu in de zomerzon is of in de winter met een goed boek bij de haard, dit moment is mijn reddingslijn.

Vakantiestress: Wanneer Routine Verdwijnt

Maar deze stabiliteit en rust leken te verdwijnen toen we op vakantie gingen. Hoewel ik enorm dankbaar ben voor het privilege om in ons familiehuis aan het strand te verblijven, realiseerde ik me al snel dat vakantie met een peuter een compleet ander verhaal is.

Thuis gedijt onze dochter op de vaste routines die we hebben opgebouwd. Ze weet wat ze kan verwachten gedurende de dag, en dat zorgt ervoor dat zij (en wij) blij en zonder driftbuien blijven. Op vakantie werd deze routine compleet overboord gegooid. Zonder onze gebruikelijke opvang en met de onzekerheid van wat elke dag zou brengen, voelde ik mezelf langzaam uit elkaar vallen.

Onze dochter zat midden in een flinke groeispurt, en de verandering van omgeving maakte het voor haar alleen maar moeilijker. Het leven op het eiland was ook anders—kinderen die op elk moment van de dag ijsjes aten, slaaptijden die niet overeenkwamen met de onze, en bedtijden die steeds later werden. Dit alles zorgde voor een chaos waar ik niet op voorbereid was.

Het Breekpunt en de Weg Naar Herstel

Het duurde niet lang voordat ik de impact van deze verstoring begon te voelen. Mijn sportroutine viel weg, ik sliep slecht en hoewel ik in het begin genoot van de vakantie, verdween dat gevoel snel. Ik was uitgeput, overweldigd en op het randje van een burn-out.

Als mijn man me niet voorzichtig had gevraagd: “Lief, gaat het wel goed met je? Hoe is je mentale gezondheid?” had ik misschien niet eens doorgehad hoe slecht ik eraan toe was. Er heerst een soort onuitgesproken druk om gelukkig te zijn op vakantie—want daar zijn vakanties toch voor bedoeld? Maar de realiteit was dat ik me helemaal niet goed voelde, en het werd tijd om wat te veranderen.

Routine Terugbrengen: Vakantiemodus 2.0

Omdat we inzagen dat het ontbreken van routine de grootste oorzaak was van mijn mentale achteruitgang, besloten we een nieuw plan te maken—iets wat we nu Routine 2.0 (Vakantiemodus) noemen. Het is belangrijk om op vakantie wat los te laten, maar we beseften ook dat een beetje structuur noodzakelijk is met een 2,5-jarige peuter.

De eerste stap was het herinvoeren van een strikter slaap- en rustschema voor onze dochter. Dit was essentieel voor haar welzijn én voor dat van ons. Ik begon ook dutjes te doen wanneer zij sliep, zodat ik mijn achterstand in rust kon inhalen. Voedselplanning was een grote stressfactor geworden, dus nam mijn man het voortouw en maakte een gestructureerd maaltijdplan voor de rest van ons verblijf. Dit hield in dat we eenvoudige maaltijden maakten en de opruimtaken verdeelden.

Voor mijn eigen mentale gezondheid maakten we nog een paar aanpassingen. Ik reserveerde elke middag tijd voor meditatie, en we spraken af dat ik om de dag ‘s ochtends voor het ontbijt kon sporten. Tot slot plande ik elke dag 2 uur in, ‘s ochtends of ‘s middags, om wat laagdrempelig werk te doen, zoals het schrijven van deze blog. Schrijven is altijd een creatieve uitlaatklep voor mij geweest, en die tijd nemen om mijn gedachten te laten stromen, was ongelooflijk helend.

Leren Accepteren en Balans Vinden

Deze ervaring leerde me dat het oké is om uitdagingen te voelen tijdens een vakantie, vooral als ouder. Ons leven is drastisch veranderd sinds de komst van onze dochter, en dat is iets wat we moeten accepteren—ook als het moeilijk is. Het belangrijkste is om te herkennen wanneer iets niet werkt en daar actief iets aan te doen.

Als jij als moeder moeite hebt op vakantie, weet dan dat je niet alleen bent. Het is oké om toe te geven dat je je niet op je best voelt en om stappen te nemen om een vakantieroutine te creëren die voor jou en je gezin werkt. Vakanties zouden leuk moeten zijn, maar dat betekent niet dat ze altijd makkelijk zijn. Door een paar kleine veranderingen aan te brengen, konden wij onze vreugde terugvinden en weer een gevoel van balans ervaren—zelfs midden in een zomervakantie.

Ben je benieuwd naar mijn workshops of wil je leren hoe je beter met stress omgaat tijdens je eigen vakantie? Neem dan gerust contact op via Elisabeth's Praktijk!